Как бывало раньше: вышла из переговорной с клиентом, который точно должен был уйти к конкурентам еще вчера, а сегодня удовлетворенно потирает руки и сыто жмурится, а ты с ним планируешь совместную работу на ближайшие полгода.

Мой самый лучший в мире стилист и по совместительству фея-крестная, научившая меня как быть лучшей версией себя в любой момент жизни — осталась бы довольна результатом моих интервенций в образы артистов.

А пока все занялись подготовкой к концерту, а я изучаю коллекцию Ланы: размер у нас один и быстро находится подходящее случаю платье.

Достаю из сумки лабутены. Они, родные, сейчас мне в самый раз: пройти особой, “лабутеновской” походкой и быстро затеряться среди избалованной публики в этой обители легких денег и жизненных разочарований.

В мире, где важны договоренности “свой-чужой” уже не так много значат бренды, тренды и цвета сезона. За одним исключением: стоит надеть лабутены и тебя будут считать своей все эти красиво и дорого одетые, приятно пахнущие, готовые веселиться и тратить много денег люди. Мэджик.

— Штошш… Сейчас пойду и найду здесь как минимум трех человек, которые расскажут об Олеге чуть больше, чем я знаю или догадываюсь и тогда пойму, каким будет дальше мой план.

Глава 8

От служебных помещений, где находятся гримерки, до лестницы, ведущей на второй и третий этажи казино, где расположена гостиниц, иду осторожно, но уверенно. В этой части здания я уже прекрасно ориентируюсь — мы с Олегом бывали здесь не раз.

Задержалась у зеркальной колонны: из глубины отражения на меня пристально смотрит женщина, готовая к любому повороту событий и, возможно, способная сама эти события создать. И они — эти события — опять не заставили себя ждать

— А ну-ка, стоп — раз-два! Даме, безусловно, можно опаздывать, но только если она не на работе!

Огромная и теплая рука — нет, лапища — обхватила мое бедро, затем придала телу другую траекторию, развернув на сто восемьдесят градусов и я, успокоившись по инерции, иду вперед, в одном ритме и в одном направлении с моим неожиданным попутчиком.

Похоже, он что-то перепутал и теперь думает, что я и есть его спутница на вечер. Да не простая, а золотая — и с четко определенными и проплаченными способами удовлетворения его… ммм… запросов.

Мы идем в залы казино. “Лапища” все еще никуда не делась и по-прежнему на моем бедре. Примостилась, как будто всегда тут и была. Дарит приятное тепло, а на поворотах хамовито притягивает ближе.

— Уважаемый, вас до игрового зала сопроводить или будут еще пожелания? — на всякий случай решила вежливо уточнить.

— А ну-ка, еще раз, стоп — раз-два!

Резко тормозим одновременно и я утыкаюсь затылком в подмышку, потому что его рука снова на моем бедре и прижимает к себе теперь нежно.

— Шутишь? — тягучий, как капли гренадина в моем любимом коктейле, баритон.

— Это хорошо! Люблю девушек с чувством юмора. Шути дальше!

Он выколупывает меня из себя, ставит напротив. Чтобы разглядеть, отступаю еще на полшага и задираю голову. Прекрасный экземпляр самцовости. Пожалуй — альфасамцовости.

Рост, стать и уникальная масть — смуглый брюнет, с васильковыми глазами. Большой, но без лишнего веса, скорее — просто возмужавший к своим годам. Кстати, сколько ему? Ммммм… ну, сорок?

А вот стричься/бриться, похоже, не любит. Хотя, не удивлюсь, что это маааааленький секрет его стилиста и небольшая заросшесть создается специально — дорого и долго.

Потому что лоск и стиль — в каждой детали, создающей его явно продуманный образ. И уверенность прожигающих меня васильковых очей не позволяют заблуждаться относительно статуса моего спутника.

Если одной фразой: хорош и самодостаточен настолько, что, видимо, даже не представляет, что такое конкуренция или иное, отличное от его, мнение. Знаю таких — лучше держаться от них подальше. Но не в этот раз…

Впрочем, с дамами он обращаться привык, умеет и любит. Вот сейчас, например, прищурился и долго не отводит глаз. Разглядывает меня пару минут, удовлетворенно кивает и предлагает:

— И давай сразу — на ты. Все-равно ж перейдем. А так, как будто мы уже знакомы.

— А давай, как-будто мы еще не знакомы. И вот прям сейчас познакомимся?

Приподнял одну бровь и смотрит вопросительно. Беру инициативу в свои руки и продолжаю:

— Привет! Как поживаешь? Я — Ал… Алла! — вовремя запнулась и не рассекретила своего имени.

— Привет, я — Петр! — похоже, откликается с удовольствием и принимает правила нехитрой игры.

Знакомство состоялось и теперь я должна извлечь из Петра пользы столько, сколько смогу и не попасть в еще более сложное положение.

— Штошшшш… Теперь у меня есть Петр и, как минимум, это вполне годная защита от постороннего назойливого внимания — бубню тихо, мимоходом отмечая, что уже совсем не пугаюсь этой новой потребности поговорить с собой.

Она — потребность — возникает каждый раз, когда я утыкаюсь во внезапные обстоятельства.

— Алла, Алевтина… э-э-э-э-э… Это ж одно имя или разные?

Ага, бурчать под нос — не только моя привычка. Вот и нежданный кавалер тоже пытается вслух переосмыслить ситуацию.

— Ну, вот и познакомились! — подвожу итог вступительной части нашего дивертисмента, беру его под локоть и делаю вперед шаг, второй…

Но Петр опять придерживает меня, останавливает и когда я, развернувшись, собираюсь уточнить причину задержки, первым задает вопрос.

— Ммм… Алла, напомни, милая — ты сегодня по какому тарифу работаешь?

Глава 9

— Милый, я сегодня не хочу ничего слышать о тарифах на работу. Давай я тебе лучше напомню, по какому тарифу и как я люблю отдыхать?

— Понял-принял. Значит — с меня анлим до утра. И мне нравится твое настроение, милая. Я согласен на взаимный безлимит с твоей стороны — последние его слова прозвучали одновременно со звонком телефона.

Петр посмотрел на экран, и прежде чем ответить звонившему, обнял меня левой рукой так, что его ладонь опять оказалась на моем бедре.

— Все в порядке, Александр Константинович. Благодарю, ваши услуги, как и прежде, на уровне — на этих словах рука Петра стала подниматься выше и остановилась на моей талии.

— Думаю, что я не ошибся, когда принял решение быть сегодня вашим гостем.

А я ошиблась и снова попала в положение, когда мало что могу контролировать. И стратегия “Беги, Алеся, беги!” в этот раз, увы, вряд ли сработает.

Потому что мужчина, чья рука сначала поселилась в верхней и очень аппетитной для него части моей ноги, а потом стала уверенно осваивать другие территории моего тела, так вот, он уверен, что безлимитный тариф дает ему право принимать за меня любые решения. Как минимум, предстоящей ночью.

И это его право потребителя. Как я понимаю, он заплатил за услугу, значит — бери и пользуйся. Но платил-то он точно не мне, проценты получит какая-то Алевтина, если я правильно расслышала его бормотание.

Начну разборки — кому, сколько и “по какому тарифу” — окончательно поставлю под угрозу свой план. А план мой на ближайшие пару часов очень прост: не раскрывая карт, собрать как можно больше новой информации.

Про Олега, про мать его ребенка, про всю ситуацию, в целом и про то, кто еще в нее вовлечен. Разузнаю, что смогу. А потом — действовать.

Заиграла музыка — медленная, протяжная. Вступил женский голос — ему ответил саксофон. Снова девушка мелодично вскрикнула — и опять ей вторит сакс, постанывая от удовольствия, поддерживая и обнимая. Девушка поет и мне ясно, что это рассказ про те самые “определенные обстоятельства”, которые приведут в конце концов ее к преступным планам. Песня про меня.

Смотрю на Лану — она сейчас на сцене — и говорю себе: все, милая, действовать!

— Я попудрить носик — не дожидаясь ответа спутника, иду в сторону двери, за которой дамская комната. По ходу кручу головой во все стороны, ну где тут хоть кто-нибудь из моего ближнего круга? Пусто!